Šiandieną NBA lygos sensacija tapęs Jeremy Linas į tribūnas pritraukia gausybę aistruolių. Stipriausioje pasaulio lygoje nuo atsarginių suolo pakilęs „New York Knicks“ krepšininkas nardo lyg žuvis vandenyje – jis per savaitę ne tik pateko į NBA istorijos knygą, bet ir rezultatyvumu nušluostė nosį pačiam Kobe Bryantui.

Dabar J. Lino pavardė žinoma. Prieš keletą savaičių šis krepšininkas buvo eilinis suolelio šildytojas, o dabar – garsenybė, kurios marškinėlius gerbėjai šluote šluoja, o žiniasklaidos antraštės mirga nuo įvairiausių pranešimų.

Į NBA J. Linas taip pat atvyko turėdamas išskirtinę etiketę – 2010 metais jis tapo pirmuoju prestižinio Harvardo universiteto absolventu, kuris į stipriausią krepšinio lygą pateko per 57 metus.

Ką tuomet žiniasklaida rašė apie šį krepšininką ir ko iš jo tikėjosi? Koks buvo paties J. Lino požiūris į ateitį ir visą NBA.? Galbūt jau pravedamas duris į aikštę žaidėjas žinojo, jog po poros metų gavęs šansą taškys vieną komandą po kitos?

Pateikiame 2010 metų liepos mėnesį „Washington Post“ rašytą straipsnį apie sutartį su Ouklando „Golden State Warriors“ ekipa pasirašiusį J. Liną.

***

Harvardo universitetas gali didžiuotis savo absolventais – tarp jų buvo aštuoni JAV prezidentai, 19 Aukščiausiojo teismo teisėjų, 41 Nobelio premijos laureatas. O šią vasarą prie šio sąrašo galima pridėti ir kiek kitokį pasiekimą – pirmasis Harvardo absolventas, patekęs į NBA per 57 metus, ir tik ketvirtas per visą lygos istoriją.

Kinas Jeremy Linas, liepos 21 dieną pasirašęs kontraktą su Ouklando „Golden State Warriors“, kartu bus pirmasis pačioje Amerikoje gimęs azijietis lygoje nuo 1947-ųjų, kai pirmuoju nebaltaodžiu tuometės Amerikos krepšinio asociacijos (ABA) žaidėju tapo japonų kilmės amerikietis Watas Misaka.

„Bandymas patekti į NBA yra viena iš labai nedaugelio sričių, kuriose Harvardo diplomas nebūtinai padeda“, - šaltai sako J.Linas.

Jis supranta abiejų pasiekimų svarbą, bet nenori, kad jam būtų klijuojamos etiketės. Jis priprato būti vieninteliu azijiečiu aikštelėje, kai buvo Palo Alto gimnazijos komandos, su kuria 2006-aisiais tapo Kalifornijos valstijos čempionu, kapitonas. Taip pat per ketverius metus universitetų lygoje, kur azijiečiai sudaro tik pusę procento pirmosios divizijos krepšininkų. J.Linas norėtų, kad į jį visi žiūrėtų tik kaip į krepšinio žaidėją.

„Aš visa tai žinau, bet dėmesį norėčiau sutelkti į žaidimą“, - sako 190 cm ūgio vaikinas, save vadinantis tikinčiu krikščioniu. Jis gimė Kalifornijoje, kur jo tėvai atsikraustė iš Taivano. „Aš esu krepšininkas. Visi nori pabrėžti, kad aš – azijiečių kilmės amerikietis, bet man svarbiau, kad esu krepšininkas ir kad esu krikščionis, nei vien azijiečių kilmės amerikietis.“

Svetainės basketball-reference.com duomenimis, NBA arba ABA yra žaidę tik 40 „Ivy League“ - Gebenės lygos - universitetų studentų. „Ivy League“ yra aštuonių šiaurrytinių JAV universitetų asociacija, kurios nariai – vieni prestižiškiausių JAV ir pasaulio universitetų.

J.Linas – pirmasis Harvardo absolventas, žaisiantis NBA nuo 1953-1954-ųjų sezono, kai Edas Smithas pasirodė 11 rungtynių, žaidė Niujorko „Knicks“ sudėtyje.

Prestižinio universiteto diplomo tema iškilo, kai J.Linas žaidė Dalaso „Mavericks“ vasaros lygos komandoje. „Toks buvo mano vardas, jie mane paprasčiausiai vadindavo Harvardu, - sako ekonomikos bakalauro diplomą įgijęs J.Linas. - Kiekvieną kartą man susimovus, jie sakydavo: „Ak, o aš maniau, kad tu baigei Harvardą.“  Birželį NBA naujokų biržoje J.Linas buvo laikomas abejotinu kandidatu. Jis treniravosi su aštuoniomis komandomis, tarp jų ir „Golden State Warriors“, ir netgi sulaukė neblogų atsiliepimų. Tačiau namie kartu su šeima, mokyklos treneriu ir kunigu stebėdamas naujokų biržą, nepuoselėjo didelių lūkesčių.

Tada jo niekas nepasirinko, o tik pakvietė į „Mavericks“ vasaros lygos komandą, kur per penkerias rungtynes jis sugebėjo padaryti įspūdį. J.Lino vidurkis buvo 9,8 taško, 3,2 atkovoti kamuoliai ir 18,6 žaidimo minučių per rungtynes. Vienose jų, su Johnu Wallu ir Dakotos „Wizards“, jis pelnė 13 taškų ir neabejotinas sirgalių simpatijas.

„Įgijau daug pasitikėjimo savimi, - prisimena J.Linas. - Manau, gavau galimybę parodyti savo žaidimą ir kaip man sekasi žaidžiant penkių prieš penkis kombinacijoje, o ne vieno prieš vieną ar trijų prieš tris, kaip būdavo treniruotėse.“

Per penkerias rungtynes jis įtikino klubus, kad gali būti lygiavertis varžovas vaikinams, kurie paprastai nesimoko intelektualioje ir nežaidžia tokioje neatletiškoje Gebenės lygoje.

„Jis gerai suvokia žaidimą, - sako „Warriors“ generalinis vadybininkas Larry Riley. – Taip pat gerai valdo kamuolį. Jis vienas iš tų vaikinų, kurie gali tobulėti kituose žaidimo etapuose.“ Po vasaros lygos vaikinu susidomėjo kelios komandos. J.Linas sako, kad jo agentas Rogeris Montgomery jam parodė tris geriausius pasiūlymus. Vaikinas sako pasirinkęs „Warriors“, o ne Dalaso „Mavericks“ ar Los Andželo „Lakers“, dėl vietos, žaidimo stiliaus, galimybių patekti į komandą ir kontrakto sąlygų.

Manoma, kad jis pasirašė apie pusės milijono JAV dolerių kontraktą. Tai nėra įprastos per naujokų biržą nepakviestam žaidėjui siūlomos sąlygos. Sutartyje numatyta galimybė antrais metais patekti į komandą ir, pasak L.Riley, „mes tikimės, kad jis bus su mumis ilgiau nei metus“. „Warriors“ neseniai atsisakė įžaidėjo C.J.Watsono ir klubas ieško keitimo Stephenui Curry. J.Linas galėtų būti išeitis. Tačiau kaip ir dauguma naujokų, jis turi pasitempti kai kuriose srityse – sustiprėti, patobulinti gynybą ir, svarbiausia, tolimus metimus, sako L.Riley.

Garantuota alga ir C.J.Watsono atidavimas leidžia manyti, kad J.Linas greitai paklius į komandą ir kovos dėl minučių S.Curry užnugaryje. „Aš esu ištikimas „Warriors“ aistruolis, - teigia J.Linas, Harvarde žaidęs atakuojančiojo gynėjo pozicijoje. - Dabar atrodo, kad nesėkmė naujokų biržoje buvo užmaskuota Dievo malonė.“

Žaisdamas krepšinį su Harvardo komanda, išvykose jis neretai patirdavo užgauliojimų dėl savo kilmės. Kaip pasakojo vienas komandos draugas, pernai gruodį po pralaimėjimo Džordžtaune vienas aistruolis sušuko: „Saldžiarūgštė kiauliena!“ Tačiau „Warriors“ J.Lino kilmę laiko privalumu. Klubas kuria visą su juo paremtą reklaminę kampaniją.

„Jeigu be kilmės nebūtų puikių įgūdžių, nelabai norėtum apie tai kalbėti, - sako L.Riley. - Aš manau, kad svarbiau tai, jog jis visų pirma – krepšinio žaidėjas.“ Tą patį mano ir Jeremy Linas.

 

 

lrytas.lt